We hebben het drukke Bangkok achter ons gelaten en zijn met een first class bus voor 3 € pp naar Kanchanaburi gereden. Na ongeveer 2 uur kwamen we toe aan het busstation en namen we een "song thaw" ( open bak jeep ) naar ons nieuw onderkomen voor de komende 4 nachten, Thai Garden Inn. Eenmaal gesetteld viel het onmiddellijk op dat het hier "koud" is. Iedereen loopt hier met een vest aan en sokken in hun sandalen ( not done ) Blijkbaar is het sinds gisteren "winter" hier, bewolkt ,amper 24 graden en een frisse wind, uitzonderlijk, maar wij zitten hier wel juist natuurlijk ! Lange broeken en fleece truitjes komen al van pas.

Lekker geslapen in ons hutje, fris en monter op, snel even ontbijten en toen kwam de taxi van Elephants world ons al ophalen, 30 km rijden vanachter in de "open bak" en met ditwinterweer:-) Samen met 4 Nederlanders doorstonden we vlotjes de rit, ook erg benieuwd naar wat komen zou.

Elephants word is een non profit organisatie die olifanten opvangt die er slecht aan toe zijn. Meestal zijn dit olifanten die dag in, dag uit toeristen hebben moeten vervoeren in een bak op hun rug. Hier kunnen ze genieten van hun oude dag. Heel veel westerse vrijwilligers die hier gedurende een aantal maanden komen helpen. Elke olifant heeft zn mahout, de persoon die hem verzorgt en berijdt, hun vertrouwensband is heel sterk. We mochten al direkt beginnen met de olifanten hun ontbijt te voederen, banaantjes en watermeloenen. Eerst waren de meisjes wat onwennig, maar al snel wisten ze hoe het moest, Robinn had wat meer tijd nodig. De slurf voelde wat nat en vettig aan en daar was ze zo niet voor ( nog niet ) Binc kent geen schrik en die moesten we goed in het oog houden, die vond die bananen zelf ook wel lekker !

Na het ontbijt gingen we het terrein op daar konden we watermeloenen verstoppen die de olifanten dan later konden zoeken. Verder moesten er pompoenen en bananen gesneden worden, nadien werd dit alles samen met rijst gekookt, eenmaal afgekoeld moesten we er rijstballen van maken die we dan ook weer konden voeren aan onze nieuwe vrienden. Heel plezant om doen allemaal. Er was ook een zieke olifant, blind en last van evenwichtsstoornissen, ze zat onder de wonden van het vallen. Ze hield ervan om geknuffeld te worden, dat deden de meisjes dan volop, mooi om zien. Ze waren echt begaan met deze olifant. Omdat het aan de frisse kant was, hadden de olifanten vandaag geen zin in een modderbad, maar wat spetteren en spelen in het water zagen ze wel zitten. Billie Jules ging eerst en dat ging goed, geen schrik en ze vond het leuk, bij Robinn had de olifant er ineens genoeg van en gooide Robinn samen met zijn Mahout Luiigi in het water, kopje onder.... Een andere Mahout schoot te hulp en wilde dat Robinn er bij hem kwam opzitten, maar dat zag madammeke niet meer zitten, teveel onder de indruk. Zo dicht erbij in het water is een apart gevoel,...ze moesten maar eens op uw tenen trappen..... :-) Het kopje onder gebeuren was gelukkig snel vergeten en nadien werd er lustig weer gevoederd. Deze dag is voorbij gevlogen, wat een ervaring, we hebben er allemaal van genoten.

Dag dan nadien stond in het teken van niets doen en vooral voor de meisjes zwemmen. Gelukkig is de winter wat voorbij en kleurt de hemel terug blauw en gaat de temperatuur weer omhoog richting 30 graden.Omdat ons guesthouse maar een klein zwembadje heeft, gingen we op pad naar een 5* resort om lekker wat uurtjes te relaxen aan het zwembad, zalig !!! Van daaruit zijn we te voet terug gelopen en over de spoorweg ( death railway ) de rivier overgestoken, beetje eng, maar een vriendelijke Thai heeft ons goed geassisteerd, drie kinderen over een spoorweg loodsen die ruim 5 meter boven het water hangt en een moeder met hoogtevrees....ni simpel !

Vandaag zijn we dan naar de Erawan falls gereden, uurtje rijden, stralende zon, niet te heet. Bij aankomst eerst snel wat gegeten en dan op pad. Er zijn 7 levels, wij hebben gelopen tot level 4, toch een mooie prestatie voor die korte beentjes van de meisjes. Bij level 2 kon je zwemmen, maar er zaten nogal grote vissen in die zich vastzuigen aan je voeten en benen als je het in het water gaat.... Voor ons is het bij pootje baden gebleven, Hans heeft gezwommen. Eenmaal terug beneden hebben we onszelf getrakteerd op een ijsje alvorens de terugrit aan te vangen. Ook dit was weer een geslaagde dag.

Morgen reizen we verder richting Ayutthaya. Normaal had ik voorzien om de 16de met de nachttrein naar het Noorden te sporen, maar toen ik in Bangkok tickets wilde kopen, bleek alles al volzet rond die datum dus hoe we dat gaan doen weet ik nog niet. Misschien morgen nog eens checken op het treinstation, misschien zijn er annulaties, zoniet moet ik mn plannen even bijsturen....zorgen voor morgen ...

Slaapwel voor nu, fijne middag voor jullie in Belgenland !

Joke & Co